As startups de supermercados Dom's Kitchen & Market e Foxtrad se fundiram no final do ano passado após um rápido crescimento, anunciaram as empresas na terça-feira.
“Exploramos vários caminhos para continuar o negócio, mas apesar da boa fé e dos esforços completos, não vimos uma opção viável”, disse Domes em comunicado publicado no site da empresa.
“Entendemos que esta notícia pode ser um choque e pedimos desculpas por qualquer inconveniente que isso possa causar”, disse o comunicado. “Nós realmente apreciamos sua compreensão durante este momento desafiador.”
Trabalhadores do lado de fora do Dome's em Lincoln Park na manhã de terça-feira disseram ao Tribune que ficaram surpresos com a notícia. Vários se recusaram a compartilhar informações adicionais com o Tribune, dizendo que não eram obrigados a comentar.
A partir de terça-feira, todas as operações terminarão, com as lojas não aceitando mais entregas, os créditos da loja indisponíveis e “todas as operações voltadas para o cliente suspensas”, disse um comunicado da empresa.
Os executivos da empresa não puderam ser contatados imediatamente.
Placas manuscritas na porta do Foxtrot em Lakeview diziam “Fechado para sempre”. No Tom's Lincoln Park, as placas dizem: “Olá, vizinhos, Tom's está se despedindo e estamos fechando nossas lojas e aplicativos. Obrigado por comer e desfrutar conosco.”
Funcionários dentro da porta da loja disseram aos clientes que a loja estava fechada, para descrença de alguns. “Por que você está fechando?” Uma mulher perguntou pouco antes das 11h. “Não podemos dizer isso”, respondeu um funcionário do Dome. Trabalhadores abraçados dentro da loja.
Um gerente de cozinha do Dome's disse que descobriu que as lojas estariam fechadas na segunda-feira, mas não sabia quando chegou ao trabalho na terça-feira.
Depois das 10h15, o cozinheiro disse: “Alguém saiu da cozinha e disse: 'Você pode parar de cozinhar porque a loja fecha às 12h'.
O funcionário Luis Murales disse que soube do fechamento quando chegou ao trabalho, por volta das 11h de terça-feira. Murals, que trabalha na Domes desde setembro, disse que é um bom lugar para trabalhar; A empresa atendeu sua deficiência e consultas médicas. “Tudo estava ótimo”, disse ele, “até hoje”.
Quando a loja Lincoln Park foi inaugurada, a administração pretendia contratar 160 funcionários; A localização da Cidade Velha está programada para criar 180 empregos.
Becca Richter, 25, disse que “foi muito rápido” para o Toms depois de saber da notícia. Embora não tenha conseguido entrar na loja, uma funcionária deu a Richter uma pequena caixa de biscoitos de chocolate, que ela disse serem os últimos.
“Acho que não vou comê-los, vou deixá-los ser uma relíquia”, disse Richter, que mora em Lakeview.
Os trabalhadores entravam e saíam lentamente da loja durante a manhã, alguns saindo com mantimentos ou flores. Uma pequena multidão se reuniu em frente à loja durante toda a manhã. A certa altura, os trabalhadores trouxeram um carrinho de compras cheio de canecas exclusivas de Dome para a multidão reunida, alguns dos quais pegaram duas cada.
“Podemos pedir café pela janela?” perguntou uma mulher. “Não há ninguém lá”, respondeu um funcionário.
Domes e Foxtrot anunciaram no final de novembro que planejam se fundir em uma nova empresa chamada Outfox Hospitality, liderada pela CEO da Foxtrot, Liz Williams. No início deste ano, a empresa anunciou seu novo CEO, o ex-executivo da Whole Foods Rob Twyman, a partir de 11 de março. Um comunicado de imprensa de fevereiro anunciando a mudança de liderança declarou planos de expansão para novos mercados.
A Foxtrad possui 33 lojas, metade em Chicago e o restante espalhadas por DC, Dallas e Austin. A Tom's, também conhecida por seu conceito sofisticado e discreto, tem duas lojas em Chicago, uma no Lincoln Park e outra na Cidade Velha. Em setembro, a empresa anunciou planos para abrir um terceiro local em River North no próximo verão.
Em dezembro, a Dome's recebeu aprovação do Vernon Hills Village Board para abrir sua primeira localização suburbana na periferia da reforma do Hawthorne Mall na Townline Road. A empresa planejava começar a trabalhar na loja de Vernon Hills em 2025.
As lojas Foxtrot caminham na linha entre uma loja de conveniência sofisticada e um café, enquanto a Tom's, lançada em 2021 pelo dono da mercearia de Chicago Bob Mariano e pelos ex-executivos da Dominick's, é conhecida por sua linha completa de alimentos e uma variedade de opções de alimentos preparados.
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