A ofensiva militar relâmpago do Azerbaijão na semana passada forçou o governo de Nagorno-Karabakh a render-se e a desarmar as suas forças armadas. O avanço das forças do Azerbaijão também resultou no êxodo da população étnica arménia das terras altas, que afirma temer o genocídio e, de qualquer forma, não está disposta a viver sob o domínio do Azerbaijão.
Mais de 66 mil pessoas – mais de metade da região – cruzaram a fronteira para a Arménia e algumas autoridades acreditam que toda a população irá partir.
Membros importantes do governo de Nagorno-Karabakh também foram presos ou entregues ao governo do Azerbaijão.
David Babayan, porta-voz de longa data do governo separatista que também serviu por um breve período como ministro das Relações Exteriores, disse que planejava entregar-se às autoridades da cidade de Shusha, agora controlada pelo Azerbaijão.
“Todos vocês sabem que estou na lista negra do Azerbaijão, e o lado azerbaijano solicitou que eu fosse a Baku para uma investigação adequada”, escreveu Babayan no Facebook. “Esta decisão irá certamente causar grande dor e stress aos meus entes queridos, mas espero que eles compreendam. O meu fracasso em emergir ou pior, a minha fuga, terá um sério impacto no nosso povo sofredor.
Os guardas de fronteira do Azerbaijão disseram na quarta-feira que prenderam o ex-ministro do estado de Artsakh, Ruben Vartanyan, e na quinta-feira, o Serviço de Segurança do Estado do Azerbaijão anunciou sua prisão sob a acusação de financiar o terrorismo estatal.
Depois de uma guerra no final dos anos 80 e início dos anos 90, quando a maioria da população arménia da região procurou separar-se do país recentemente independente do Azerbaijão, Nagorno-Karabakh foi fortemente contestado pelas duas antigas repúblicas soviéticas.
A primeira guerra de Nagorno-Karabakh terminou com uma vitória arménia decisiva. Massacres foram cometidos por ambos os lados, mas eventualmente a maioria dos azerbaijanos – centenas de milhares – foram forçados a fugir do território.
Numa breve guerra em 2020, o Azerbaijão recapturou grande parte de Nagorno-Karabakh, pondo fim a décadas de controlo arménio da região.
