A Terra agora tem oficialmente duas luas depois que a gravidade agarrou um asteróide. Nosso planeta capturou o asteroide 2024 PT5 no domingo, 29 de setembro, que agora se tornou nossa minilua. No entanto, você sabia que esta não é a primeira vez que a Terra tem uma minilua?
O asteroide foi descoberto em 7 de agosto pelo Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS). Os investigadores Carlos e Raúl de la Fuente Marcos, da Universidade Complutense de Madrid, em Espanha, foram os primeiros a descobrir isto e publicaram as suas descobertas nas Notas de Investigação da AAS.
Estas rochas espaciais continuam a orbitar o Sol tal como outros asteróides. Mas quando chegam perto da Terra, às vezes a gravidade do planeta os atrai. Esta é certamente uma ocorrência rara, porém não a primeira.
Outras luas menores
No seu artigo, os dois astrónomos afirmam que o nosso planeta já teve uma pequena lua antes. O primeiro evento desse tipo registrado ocorreu em 1981. 2022 Um corpo cósmico chamado NX1 é temporariamente capturado pela gravidade da Terra. A minilua retorna em 2022. Ambas as vezes durou pouco. Ele retornará à Terra em 2051.
Outra minilua de curta duração, segundo os autores, foi a V.G. Foi brevemente capturado durante um sobrevôo em fevereiro de 1992. Ambos os itens acima nunca completaram uma revolução completa da Terra
Porém, em 2006, tivemos uma lua curta que durou um ano inteiro. O asteróide 2006 RH120 permaneceu gravitacionalmente ligado à Terra até julho de 2007, após ser capturado em julho de 2006.
Outro asteróide que está conosco há anos é o 2020 CD3. Permaneceu em órbita por vários anos e escapou no início de maio de 2020.
Asteróide 2024 PT5
Semelhante ao nosso mais recente Mini Moon 2022 NX1. Ele não completará uma órbita completa da Terra e só estará conosco por alguns dias antes de partir em 25 de novembro. 2024 PT5 Arjuna reside no cinturão de asteróides. As rochas espaciais que vivem nesta região seguem a órbita da Terra, a cerca de 150 milhões de quilômetros do Sol.
Alguns objetos do cinturão de asteróides de Arjuna se aproximarão da Terra a uma distância de até 4,5 milhões de quilômetros.
A minilua é muito pequena e fraca para ser vista. Binóculos e telescópios amadores podem não ser bons o suficiente para ver isso. Nossa lua tem cerca de 3.459 quilômetros de diâmetro, enquanto acredita-se que a recém-chegada tenha apenas 37 pés de diâmetro.