Em uma ligação para doadores mais tarde naquele dia, Steve DeMaura, gerente de campanha de Pence, disse que “reconheceria a questão com a qual a mídia parece obcecada, a saber: o vice-presidente realizará o debate?”
Uma semana depois, agora na Feira Estadual de Iowa, a imagem em torno de Pence melhorou. A multidão de repórteres em seus eventos de imprensa aumentou. Ele levantou os 40.000 doadores necessários para se qualificar para o primeiro debate, incluindo 7.400 no dia seguinte ao impeachment, e parece um bloqueio virtual também para o segundo debate. Sua campanha observou que ele se classificou por nove semanas, à frente de Nikki Haley e Vivek Ramasamy com 21 semanas e Tim Scott com 13 semanas.
Mas ele ainda está postando um dígito nas pesquisas e foi repreendido pelos republicanos por se recusar a mudar os resultados da eleição de 2020. Embora ele tenha chegado aqui na sexta-feira para expor, sua campanha presidencial atualmente é tão moldada por seu lugar na história quanto as convenções de Iowa.
Após o impasse político, Pence decidiu agir em 6 de janeiro, prometendo que Iowa – vencendo ou perdendo – seria relevante a longo prazo como a principal testemunha do governo no caso do advogado especial Jack Smith contra o ex-presidente Donald Trump. Trump atacou Pence pela primeira vez Emprego de pessoas com deficiência Para fazer o mesmo.
Em uma conversa ao lado da lareira com o governador de Iowa, Kim Reynolds, na sexta-feira, Pence trouxe sua própria parte de 6 de janeiro sem avisar, depois caminhou até a barraca de porco de Iowa na feira estadual e disse que gostaria de receber perguntas sobre o dia.
“Nos últimos dois anos e meio, o presidente Trump tem dito ao povo americano coisas que simplesmente não são verdadeiras”, disse Pence ao Politico. “Não tenho o direito de cancelar a eleição. Congratulo-me com a oportunidade de esclarecer as coisas. E vou continuar.”
Mike Murphy, um ex-membro republicano da Câmara dos Deputados de Indiana e amigo de longa data de Pence, disse: “Ele meio que disse: ‘Vou agir de acordo com meus princípios e o futuro cuidará de si mesmo'”.
Houve sinais nesta semana de que as controvérsias em torno de 6 de janeiro podem não enfraquecer Pence tanto quanto anunciado. Ele atraiu uma multidão considerável no palanque Des Moines Register na quinta-feira, e as duas perguntas mais difíceis que recebeu – “Por que você cometeu traição em 6 de janeiro?” e “Como está indo a vida desde que Tucker Carlson arruinou sua vida?” – perguntado por um democrata e um funcionário de Cary Lake, respectivamente.
Quando ele visitou a barraca de carne de porco no dia seguinte, pelo menos meia dúzia de visitantes da feira agradeceram a Pence por enfrentar Trump.
“Eu aprecio o que você fez”, um homem em uma camiseta cortada, shorts e botas de caminhada disse a ele.
“Você tem que vencer o outro cara”, disse Troy Hazelbaker, um proprietário de terras de 54 anos e eleitor de Trump de Pleasant Hill, a Pence sobre Trump.
“Continue sorrindo”, disse um homem a Pence, inexplicavelmente segurando um pacote de escovas de dente.
Antes do primeiro debate, Pence está recebendo o mais intenso interesse da mídia em sua candidatura ainda jovem.
“Estamos chegando ao final do verão e todas as coisas de Pence estão se encaixando no momento certo”, disse Scott Reed, co-presidente do American Super PAC afiliado a Pence. “Trump está sob outra luz legal, e essas nuvens estão ficando mais escuras. DeSantis está realmente lutando. Ele não está correspondendo às expectativas em nenhum nível. E Biden não está pronto para outro mandato de quatro anos. Os contrastes com Pence são claros.
No entanto, às vezes a campanha de Pence trouxe elementos de ironia dramática. Um funcionário eleito que apoiou Pence, falando sob condição de anonimato para avaliar a campanha honestamente, admitiu que não sabia se ele iria pegar.
“O que mais ele pode fazer? Ele está em um canto”, disse o veterano estrategista republicano de Iowa, David Koechel. “Ele precisa se apoiar nisso. É verdade. Ele deve testemunhar no julgamento. Por que evitá-lo? Ainda há uma porcentagem de republicanos contra Trump. Na verdade, os apoiadores de Trump não estarão presentes para Mike Pence em nenhuma circunstância. Você pode assumir sua parte na coisa toda.
A equipe de Pence espera ansiosamente pelo debate, onde Pence está aproveitando a oportunidade de usar as habilidades que aperfeiçoou para um debate de vice-presidente com Kamala Harris como parte do Torneio de Oradores da Liga Forense Nacional do Ensino Médio.
“Se forem realistas, acho que o objetivo é ter o debate de que ele tradicionalmente faz bem e, com sorte, dar a ele uma plataforma onde as pessoas possam ver a liderança e liderar a política conservadora”, disse um confidente de Pence, que falou sob condição de anonimato. avaliar publicamente sua campanha. , disse ao POLÍTICO.
No ano passado, um associado de Pence especulou ao POLITICO que “Pence terá que decidir se quer ser um político como Jim-Baker, sempre com princípios e contador da verdade ao longo da vida, independentemente do custo político”. ”, disse a pessoa, falando sob condição de anonimato para avaliar a campanha de Pence. “Ou você deseja ser ordenado?”
Em Iowa, Pence acreditava que poderia fazer as duas coisas. O mundo era sua ostra – ou hambúrguer de porcoPelo menos.
“Esta é a minha zona de ataque”, disse ele aos repórteres.
