Um segundo ex-policial de Memphis mudou sua declaração para culpado na sexta-feira em conexão com supostas violações dos direitos civis na morte por espancamento de Dyer Nichols.
A mudança de confissão para o ex-oficial Emmitt Martin foi feita no tribunal do juiz distrital dos EUA, Mark Norris, em Memphis. Os promotores disseram que pediriam uma sentença de 40 anos de prisão.
O ex-policial se declarou culpado de uso excessivo de força e adulteração de testemunhas.
Em novembro, outro ex-oficial de Memphis, Desmond Mills Jr., confessou-se culpado de acusações federais de uso excessivo de força e obstrução da justiça. O réu concordou em cooperar com os promotores e comutou para 15 anos de prisão.
“Foi bom finalmente saber que ele se declarou culpado”, disse a mãe da vítima, Rowan Wells, aos repórteres fora do tribunal. “Uma coisa é eles se declararem culpados. Sinto que estamos indo na direção certa e assumindo a responsabilidade”.
A mãe enlutada disse que encontrou recentemente uma mensagem de texto antiga que foi sua última troca com Nicholas. Ela pediu que ele trouxesse alcaçuz vermelho para casa e seu filho obedientemente disse que sim.
“É muito difícil. Tenho quatro filhos e um dos meus filhos se foi por causa do Departamento de Polícia de Memphis”, disse Wells. “Tyre estava voltando para casa, cuidando da própria vida, ele estava voltando para casa.”
Nichols, 29, morreu em 7 de janeiro de 2023, vários dias depois de uma parada de trânsito no hospital. Vários policiais de Memphis foram flagrados chutando, socando e espancando-o com cassetetes.
O advogado de defesa de Martin, Stephen Ross Johnson, disse que seu cliente assume a responsabilidade por suas ações.
“Em 7 de janeiro de 2023, Emmitt Martin, movido pela raiva, admitiu ter violado os direitos civis do Sr. Nichols e usado força excessiva”, disse Johnson. “E então, quando ele tentou encobrir, foi movido pelo medo – medo das consequências do que tinha feito.”
Os outros policiais – Thaddeus Bean, Demetrius Haley e Justin Smith – se declararam inocentes das acusações federais e estaduais relacionadas a Nichols. Ele era negro. Todos os cinco policiais, que são negros, foram colocados em licença administrativa antes de serem demitidos.
“Os dominós estão começando a cair”, disse o advogado da família Ben Crump. “Esperamos que outras autoridades façam o mesmo.”
O assassinato de Nichols foi um dos vários confrontos mortais no início de 2020 que lançou uma nova luz sobre o uso da força pela polícia contra os negros. Seu nome é frequentemente mencionado junto com George Floyd, Brona Taylor e Dante Wright.
Os policiais supostamente pararam Nichols por direção imprudente, mas a polícia de Memphis disse mais tarde que não havia evidências para apoiar a parada.
Nichols fugiu a pé e, quando os policiais o alcançaram, o adolescente estava a um quarteirão de onde moravam sua mãe e seu padrasto.
O vídeo mostra ele sendo chutado na cabeça e atacado por capangas por ligar para sua mãe.
Apesar do extenso vídeo, Crump disse que nunca acreditou que haveria condenações contra a polícia.
“Você sabe que nunca presumimos que os policiais serão responsabilizados por matar pessoas negras na América e receberão pena de prisão”, disse ele. “Normalmente, vemos um tapa no pulso.”
O ex-oficial deve ser sentenciado em 5 de dezembro.
Priscila Thompson E Imprensa Associada Contribuído.