Nota do editor: Uma versão desta história apareceu no Wonder Theory Science Newsletter da CNN. Para recebê-lo em sua caixa de entrada, Cadastre-se gratuitamente aqui.
CNN
–
Alguns episódios da história humana são mais difíceis de revisitar do que outros.
A Batalha de Waterloo encerrou a guerra de 23 anos, mas milhares de pessoas foram mortas em 18 de junho de 1815, quando as forças aliadas lideradas pelo duque de Wellington e Gebhardt Lebrecht von Blücher derrotaram Napoleão Bonaparte e suas forças ao sul de Bruxelas.
Pinturas, livros e relatos de testemunhas oculares preservaram os detalhes do conflito durante mais de dois séculos. Até recentemente, apenas dois esqueletos completos tinham sido recuperados da batalha, deixando lacunas na trágica história dos horrores que se desenrolaram durante e após o conflito.
Agora, arqueólogos e militares descobriram restos de pernas e cavalos amputados no local, o que ajuda a explicar o que aconteceu após a batalha.
Mas outros capítulos que detalham a perda de nossos ancestrais foram difíceis de recuperar ao longo do tempo. A descoberta de ossos em uma caverna revela pistas para um mistério trágico muito antigo.
Em 2015, cinco dentes foram encontrados num abrigo rochoso no Vale do Ródano, em França, o que poderia explicar porque é que os Neandertais desapareceram da face da Terra há 40 mil anos.
A descoberta única, apelidada de Thorin em homenagem a um personagem de “O Hobbit”, intriga os pesquisadores há quase uma década. Embora a genética sugira que o Neandertal tenha 105 mil anos, o contexto arqueológico indica que ele viveu entre 40 mil e 50 mil anos atrás.
Uma nova pesquisa descobriu que Thorin é descendente de Neandertais, inesperadamente isolado de outros grupos que viveram nas proximidades por 50 mil anos, fazendo com que seu DNA pareça mais antigo do que isso.
Esse isolamento colocou os Neandertais em desvantagem evolutiva e pode ter levado à sua extinção.
Quando os cientistas observaram peixes dormentes negros devorando jovens enguias japonesas, algumas das enguias conseguiram escapar em poucos minutos através das guelras do predador.
Para ter uma visão interna, os pesquisadores usaram um sistema de vídeo de raios X para observar as enguias saindo do estômago do peixe.
“Antes de capturar as primeiras imagens de raios X, nunca imaginávamos que as enguias pudessem escapar dos estômagos dos peixes predadores”, disse Yuha Hasegawa, professora assistente da Universidade de Nagasaki, no Japão.
“Ficamos realmente surpresos ao testemunhar a fuga desesperada das enguias do estômago do predador para as guelras”.
Auroras coloridas sobre as montanhas da Nova Zelândia, a cintilante Nebulosa da Cabeça do Golfinho e as silhuetas iluminadas pelo sol da Estação Espacial Internacional são apenas alguns dos vencedores do concurso Fotógrafo de Astronomia do Ano.
O fotógrafo Ryan Imperio foi o vencedor geral do concurso por sua foto tirada durante o eclipse solar anual de outubro de 2023.
O filme captura o progresso dos sinos de Bailey. Este fenômeno é visível por breves momentos durante um eclipse, quando a luz solar brilha através dos vales e crateras da lua, criando gotículas brilhantes de luz.
Separadamente, a tripulação Polaris Dawn da SpaceX fez história depois de estabelecer outros recordes de exploração espacial antes de sua primeira caminhada espacial comercial esta semana e retornos esperados nos próximos dias.
A extinção em massa mais devastadora do mundo eliminou mais de 90% da vida no planeta há cerca de 252 milhões de anos – e agora, os cientistas pensam ter descoberto um evento climático que desempenhou um papel fundamental.
Anteriormente, os cientistas acreditavam que o dióxido de carbono libertado pela actividade vulcânica provocava o aquecimento repentino do planeta, a chuva ácida e a acidificação dos oceanos.
Mas um evento El Niño plurianual, originário de uma antiga massa de água muito maior do que o atual Oceano Pacífico, teria aumentado os efeitos do vulcanismo.
Juntos, os dois eventos podem ter causado mortes massivas e a destruição pré-catastrófica no mar começou em terra.
Alguns cientistas há muito acreditam que a população Rapa Nui enfrentou um colapso catastrófico há centenas de anos. Também conhecida como Ilha de Páscoa, é conhecida por suas centenas de estátuas esculpidas em pedra.
Mas uma nova análise do antigo DNA de 15 antigos residentes da ilha que viveram lá nos últimos 400 anos conta uma história diferente.
A análise genética sugere que a pequena população da ilha aumentou de tamanho até a década de 1860, e que os ilhéus chegaram às Américas em 1300, muito antes de Cristóvão Colombo em 1492.
Enquanto isso, a busca pela origem da misteriosa pedra do altar central de Stonehenge está se intensificando e os pesquisadores descartaram um local aparentemente antigo como a fonte do monólito.
Dê uma olhada mais de perto nessas novas descobertas:
— Um avanço na física significa que os cientistas estão mais perto do que nunca de criar um relógio atómico que funcionará durante mil milhões de anos e nunca falhará um segundo.
— O cacau cultivado em laboratório e as favas fermentadas poderiam ser usados para criar chocolate sem culpa no futuro, aumentando assim os preços do cacau e prejudicando as fazendas de cacau.
– Fósseis raros e recentemente descobertos mostram alguns enormes répteis voadores antigos, chamados pterossauros, que voavam como águias, enquanto outros tinham um estilo de voo diferente.
– O astronauta da NASA Butch Wilmore acredita que ele e seu colega astronauta Suni Williams poderiam ter retornado à Terra na cápsula Starliner da Boeing, que voltou vazia na semana passada, “mas simplesmente ficamos sem tempo”, disse ele.
Você gostou do que leu? Ah, mas tem mais. Cadastre-se aqui Receba a próxima edição da Wonder Theory em sua caixa de entrada, trazida a você pelos escritores espaciais e científicos da CNN. Ashley Strickland E Katie Hunt. Eles encontram maravilhas em planetas além do nosso sistema solar e em descobertas do mundo antigo.