O veredicto vem depois que o juiz Smolett do condado de Cook foi condenado na semana passada a 150 dias de prisão por cinco acusações de conduta desordeira por mentir à polícia. O tribunal de apelação decidiu que Smolett poderia ser liberado depois de assinar uma taxa de garantia pessoal de US$ 150.000, pela qual nenhum pagamento foi exigido.
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O homem de 39 anos foi libertado da prisão depois das 20h, passando por jornalistas reunidos sem dizer uma palavra aos seguranças e seus dois irmãos. Seu painel de defesa elogiou a decisão do tribunal de apelações de libertá-lo, e um de seus advogados disse à ABC7 na quinta-feira que Smolett ainda estava em Illinois e que sua família e equipe jurídica planejavam trabalhar em seu recurso.
Não tenho certeza se Smolett ficará em Cook County ou Chicago; Mais cedo, o juiz James Lynn disse que teria permissão para deixar o estado durante um julgamento pós-prisão e verificar seu oficial de condicional remotamente.
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A família de Smolett ficou aliviada.
“Ver um ente querido partir assim é insuportável para os membros da família, e sou grato a Deus por livrá-lo dessa situação”, disse Jojo, irmão de Smolet.
Smolett passou seis noites na prisão. Na época, o ator não comia nada e só bebia água, disseram seus advogados.
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Seus advogados disseram que o ator quebrou quando recebeu a notícia de que seria libertado.
“Ele colocou as mãos no vidro e tinha lágrimas nos olhos, eu nunca vi porque ele era tão forte lá”, disse o advogado Neni Uche. “Estou quase perdendo a fé em nosso sistema constitucional”, disse ele.
Os advogados de Smolett argumentaram que ele teria completado sua sentença até o final do processo de apelação e que Smolett teria sofrido danos físicos se tivesse sido preso no Condado de Cook.
Smolett foi condenado a 30 meses de prisão na Cadeia do Condado de Cook por mentir para a polícia sobre um ataque de crime de ódio contra ele em Chicago. Ele foi solto menos de uma semana depois.
“Acho que viemos aqui porque um tribunal de apelação achou que era certo fazer isso. Espero que todos tenham percebido que o assédio naquele tribunal foi absurdo”, disse o advogado Shay Allen.
A decisão do tribunal marca o capítulo mais recente de uma história bizarra, na qual Smolet, um homem negro e gay que começou em janeiro de 2019, reclamou à polícia de Chicago que dois homens mascarados de esqui foram vítimas de agressão racista e homossexual. A caça aos agressores logo se transformou em uma investigação sobre Smolet e ele foi preso sob a acusação de ter planejado o ataque e mentido à polícia sobre isso.
Durante a investigação, foi revelado que Smolett havia pago duas pessoas que ele conhecia de seu trabalho para o programa de TV “Empire” para realizar o ataque.
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Um tribunal arbitral condenou Smolett em dezembro por cinco acusações de má conduta – uma acusação apresentada quando uma pessoa mentiu para a polícia. Ele foi absolvido no sexto caso.
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A juíza Lynn Smolett o condenou a 150 dias de prisão e, com boa conduta, ele pode ter sido libertado aos 75. Seus advogados argumentaram que ele teria completado sua sentença no momento em que o recurso foi decidido.
“O Tribunal de Apelações levará seu tempo”, disse Gil Sofer, analista jurídico da ABC7. “Ele vai considerar os resumos apresentados e dar um veredicto sobre duas coisas: primeiro, deve mudar a sentença? E dois, mesmo que a sentença permaneça, a sentença é apropriada?”
Smolett era inocente durante o julgamento. Durante a sentença, ele disse ao juiz que era inocente, que não havia cometido suicídio, que se morresse sob custódia seria outra pessoa e que não era ele que havia tirado a própria vida.
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O juiz do condado de Cook, James Lynn, ordenou que Smolett pagasse US$ 120.106 em danos e uma multa de US$ 25.000 à cidade de Chicago.
Minutos depois de saber que ia direto para a prisão, Smolett gritou “Eu não cometi suicídio!” E “eu não fiz isso!” Com um punho no ar quando ele foi levado sob custódia e removido do tribunal.
Lynn assediou Smolett antes de sentenciá-lo pelo que ele chamou de “má conduta e atos indecentes”.
“Eu vou lhe dizer, Sr. Smolett, eu sei que não vou fazer hoje o dano que você já fez em sua própria vida”, disse Lynn.
Ao considerar a sentença, Lynn citou a culpa premeditada “alta” de Smolett como um fator ruim. Ele disse que o ator denegriu as experiências de vítimas de crimes de ódio genuínos e o chamou de “Charlton” e mentiroso.
“Você veio ao banco das testemunhas. Você não precisava. Você fez. Você certamente tem o direito. Mas você testemunhou falsamente por horas e horas”, disse Lynn.
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Após o tribunal, a família de Smolett expressou abertamente sua decepção com a prisão de Smolet e continuou a defender sua inocência.
“Vi que meu irmão não foi uma vítima completa, ele ainda está lá. Ele foi espancado e agora vai para a cadeia por ter sido espancado”, disse seu irmão mais novo, Jockey Smolett. “Ele era um sobrevivente. Ele foi completamente maltratado. Isso deve ser interrompido!”
Os advogados de defesa de Smolett também ficaram indignados.
“Nunca vi um advogado em toda a minha vida e nunca vi uma situação em que qualquer outro advogado aqui receba o mesmo tratamento para um crime de Classe 4 como um crime violento”, disse o advogado de defesa Neni Uche.
Após um longo julgamento e vários anos no tribunal, Smolett foi condenado por cinco dos seis crimes de conduta desordeira por mentir à polícia. Ele enfrenta um máximo de três anos de prisão por todas as acusações.
“É incomum que uma pessoa com um número muito pequeno de crimes e antecedentes criminais enfrente a prisão por esses crimes, mas este não é um caso normal”, disse o analista jurídico da ABC Gill Sofer.
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Sofer disse que se Smolet violar os termos de sua libertação, ele pode voltar para a prisão, mas isso não é possível.
Muitos grandes nomes saíram em defesa de Smolett e escreveram cartas pedindo desculpas ao juiz.
Entre eles estava o pastor Jesse Jackson, que escreveu que “Jussie tem um longo histórico como cidadão com profundo envolvimento e contribuição” e que “Jussie já está sofrendo”.
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O ator Samuel L. Jackson e sua esposa, a atriz Latanya Jackson, escreveram uma carta ao juiz, parte da qual dizia: “Eu humildemente peço que você encontre uma alternativa à prisão”.
Quando perguntado pelo gabinete do procurador do condado de Cook, Kim Fox, ele disse: “Nós nos concentramos em crimes violentos”.
Respondendo ao julgamento do Tribunal de Apelação, o advogado de Jussie Smolett, Nenye Uche, declarou:
“Estamos muito satisfeitos com o julgamento do Tribunal de Apelações do Distrito de Illinois.
“Três anos atrás, Jussie e o estado de Illinois chegaram a um acordo de julgamento adiado, no qual ele pagou uma multa de dez mil dólares por serviço comunitário. Como resultado, o caso foi arquivado.
“Ser cobrado e processado pela mesma coisa uma segunda vez não é apenas moralmente errado, é certamente um risco duplo e inconstitucional. É especialmente sobre um homem inocente.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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