LOS ANGELES (AP) – Freddie Freeman pegou seu filho mais novo e beijou a cabeça loira de Maximus, de 3 anos. A esposa do rebatedor, Chelsea, juntou-se aos outros dois filhos para uma foto de família no campo do Dodger Stadium, onde o pai criou um momento imortalizado na história do beisebol.
Há três meses, Freddie e Chelsea estavam ao lado da cama de Max no hospital enquanto ele lutava pela vida contra a síndrome de Guillain-Barre.
Max sobreviveu e prosperou – e viu seu pai Faça história na World Series Sexta à noite para o Los Angeles Dodgers.
Freeman ainda está se recuperando de uma torção no tornozelo direito, mas não teve problemas para contornar as bases depois de acertar seu Grand Slam na décima entrada para vencer o jogo 1 da World Series contra os Yankees. Depois de comemorar com seus companheiros de equipe, ele parecia ainda mais rápido ao passar pela tela atrás do home plate para comemorar com seu pai.
“Não é nada, flutuando”, disse um radiante Freeman.
“Quando você tem 5 anos e joga bola no quintal com seus dois irmãos mais velhos, esses são os cenários com os quais você sonha – duas eliminações, as bases carregadas em um jogo da World Series”, acrescentou. 0 lead, é assim que é bom.”
Depois de tudo o que o oito vezes All-Star passou desde meados do verão, está claro que nada impedirá Freeman de dar tudo o que tem – ao seu jogo e à sua família.
“Ele está basicamente fazendo algo heróico ao se colocar em posição de jogar”, disse o herói da pós-temporada dos Dodgers, Kike Hernandez. “Freddie era um moedor. Poucas estrelas trabalham como Pretty. Ele é membro do Hall da Fama e este é um momento especial em sua vida.
Freeman perdeu oito jogos pelos Dodgers em julho e agosto, quando Max ficou doente enquanto assistia seu pai durante as festividades do All-Star Game no Texas.
Quando a família voltou para casa, Max foi hospitalizado e colocado em respirador, sofrendo de paralisia parcial e dificuldade para respirar. Ele foi diagnosticado com doença de Guillain-Barré estável, uma condição neurológica rara que afeta o sistema imunológico, os nervos e os músculos.
A saúde de Max melhorou gradualmente e Freeman voltou ao trabalho em 5 de agosto. Ele não escondeu as lágrimas antes ou depois de receber uma salva de palmas dos fãs dos Dodgers que compreenderam a profundidade de sua dor.
Freeman quebrou o dedo médio direito menos de duas semanas depois de retornar e desmaiou enquanto tentava se recuperar da lesão antes que o técnico Dave Roberts o forçasse a sair de uma série no final de agosto para reabilitar seu corpo.
Max Freeman voltou a Chavez Ravine em setembro para assistir o alongamento dos Dodgers. Espera-se que o adolescente se recupere totalmente, disse Freeman.
Apesar de tudo, Freeman teve outra grande temporada na primeira base, rebatendo 0,282 com 0,854 OPS, 22 home runs, 89 RBIs e 4,7 WAR na base.
Mas Freeman torceu o tornozelo em 26 de setembro, na final da temporada regular em casa dos Dodgers. Os Dodgers reconheceram que a gravidade da entorse teria mantido a maioria dos jogadores afastados por várias semanas durante a temporada regular, mas Freeman está determinado a ficar de fora, se possível – porque é outubro.
Ele ficou de fora de três jogos da pós-temporada, incluindo os dois últimos contra o Mets no NLCS. Os Dodgers venceram de qualquer maneiraFreeman alcançou a World Series pela primeira vez em sua terra natal, o sul da Califórnia, três anos depois.
“Muitas vezes tivemos que ir até Freddie e dizer: ‘Ei, você tem que ficar de fora dessa’”, disse o rebatedor Max Muncy. “Temos você esta noite. Você precisa descansar. Se você conhece Freddie, essa é uma conversa difícil. Mas ele sabe o que é melhor para a equipe e agora se sente bem o suficiente para fazer o que fez esta noite.
Depois de quase uma semana de descanso e tratamento, Freeman disse que seu tornozelo “estava muito bem” no jogo 1 contra o Yankees.
Ele mostrou isso quando triplicou no primeiro turno – o primeiro desde 1º de junho.
Freeman é o terceiro jogador na história do beisebol a rebater um Grand Slam e um triplo em um jogo da pós-temporada. Kaz Matsui, que fez isso pelo Colorado contra o Philadelphia no NLDS de 2007, é o único jogador a realizar o feito desde 1920.
Na sexta entrada, Freeman assistiu com admiração, de braços cruzados, enquanto o home run monumental de Giancarlo Stanton voava profundamente nas arquibancadas do campo esquerdo do Nova York.
Mas 36 anos depois de outro rebatedor veterano dos Dodgers acertar um home run no final do Jogo 1 da World Series e mancar pelas bases em um frenético Vale Chavez, Freeman recebeu o mesmo golpe hesitante em meio ao barulho ensurdecedor das comemorações de outubro.
Kirk Gibson produziu um dos maiores momentos da história dos Dodgers em 1988. A explosão de Freeman foi tão semelhante que caiu aproximadamente na mesma área das arquibancadas do Dodger Stadium – com as luzes de freio dos torcedores que partiam mais cedo visíveis no estacionamento além.
“Tudo era igual fora dos punhos”, disse Roberts.
Na 18ª entrada da vitória dos Dodgers sobre o Boston Red Sox em 2018, Muncie acertou seu próprio home run de final de jogo da World Series, embora Los Angeles tenha vencido a série.
“Quando eu bati no meu, você meio que desmaiou naquele ponto”, disse Muncy. “Com isso pude ver as reações. Senti o chão tremer. Eu estava ao lado de Dave, mas assim que (Freeman) acertou, joguei meu taco.
O Homer de Freeman é imortalizado em Cooperstown.
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