CNN
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O CEO de um banco nigeriano, sua esposa e filho, juntamente com outras seis pessoas, morreram quando um helicóptero caiu no deserto de Mojave, perto da fronteira entre Califórnia e Nevada, na noite de sexta-feira.
O presidente-executivo do Access Bank, Herbert Wigwe, morreu no acidente, confirmou o banco Relatório Em X.
A esposa e o filho de Wigwe, Abimbola Ogunbanjo, ex-presidente do conselho da Bolsa de Valores da Nigéria, também morreram no acidente, disse o diretor-geral da Organização Mundial do Comércio, Ngozi Okonjo-Iweala. Uma postagem no X.
Autoridades disseram que os dois pilotos do helicóptero morreram.
De acordo com Michael Graham, membro do National Transportation Safety Board, o helicóptero Airbus EC130 fretado estava voando de Palm Springs, Califórnia, para Boulder City, Nevada, nos arredores de Las Vegas.
O avião, operado pela Orbic Air, uma empresa charter com sede na Califórnia, decolou por volta das 20h45 (horário do Pacífico) e caiu perto da Interstate 15 em Halloran Springs, Califórnia, pouco depois das 22h, disse Graham.
O helicóptero pegou fogo com o impacto, acrescentou Graham, citando relatos de testemunhas. Testemunhas disseram que havia uma mistura de chuva e inverno quando o acidente ocorreu, disse ele.
O NTSB está investigando a causa do acidente e coletando evidências no local da noite de sábado em Halloran Springs, Califórnia, disse Graham em entrevista coletiva.
As autoridades ainda não identificaram publicamente os mortos, mas têm sido recebidas condolências à família Wigwe. Ogunbanjo.
O presidente da Nigéria, Bola Ahmed Tinubu, classificou as mortes como “uma tragédia esmagadora de choque incompreensível”, de acordo com um comunicado divulgado pelo seu gabinete.
O governador do estado de Edo, na Nigéria, Godwin Obaseki, disse estar “profundamente chocado e devastado” e que as mortes foram uma “perda irreparável”.
“Wigwe foi um colosso no sector financeiro da Nigéria, o Access Bank tornou-se uma marca internacional que coloca a Nigéria no mapa global de serviços financeiros de primeira classe”, disse Obaseki. Uma postagem no X.
Wigwe tornou-se diretor-gerente do grupo e executivo-chefe do Access Bank em 2014, segundo o site da empresa.
O banco chamou Wigwe de “líder visionário” com um legado de “excelência e compaixão”.
“A liderança visionária de Herbert e o compromisso inabalável com iniciativas de impacto social deixaram uma marca indelével na Access Holdings e nas comunidades que servimos. Seu legado nunca será esquecido”, afirmou o Banco X em comunicado.
A causa da queda do helicóptero não é conhecida.
Graham disse que os investigadores retornarão ao local do acidente no domingo para continuar a documentar o local, incluindo o uso de um drone para criar um mapa aéreo dos destroços. Ele pediu que as testemunhas do acidente contatassem o NTSB e fornecessem fotos ou vídeos do incidente.
Um relatório preliminar da investigação será divulgado nas próximas semanas, mas segundo Graham, a investigação completa poderá levar até dois anos antes que um relatório final seja divulgado.
