Um satélite de observação da Terra nos deu uma visão única do novo táxi espacial Starliner da Boeing no espaço.
Starliner chegou à Estação Espacial Internacional (ISS) em 6 de junho, enviando os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams ao laboratório orbital em uma missão de teste chamada Crew Flight Test (CFT).
Um dia depois, o satélite WorldView-3 da Maxar Technologies tirou uma foto impressionante da ISS e de sua recém-chegada, destacada perto do centro do quadro.
O WorldView-3, lançado em agosto de 2014, observará a Terra a uma distância de 385 milhas (620 quilômetros) acima do nosso planeta. Mas a nova foto mostra que a espaçonave também pode estudar objetos em órbita.
“Este tipo de imagem, conhecida como imagem não terrestre (NEI), é uma capacidade inovadora que permite à Maxar apoiar missões críticas de conscientização de campo espacial para clientes governamentais e comerciais”, escreveu Maxar em um artigo. X postagem na quarta-feira (12 de junho) Foto do ISS-Starliner em destaque.
As imagens de fora da Terra tornar-se-ão uma prioridade cada vez maior para o governo dos EUA e outras organizações com enormes interesses na fronteira final nos próximos anos.
O número de satélites em órbita aumentou dramaticamente recentemente e é provável que continue a crescer, em grande parte devido ao surgimento de megaconstelações como a rede de banda larga Starlink da SpaceX. Mais de 6.000 naves espaciais ativas. Manter o controle sobre esta população orbital cada vez maior se tornará cada vez mais importante e mais desafiador para os operadores de satélite.
O CFD é a primeira missão tripulada da Starliner, que está programada para retornar à Terra o mais tardar em 18 de junho. Se tudo correr bem, a cápsula será certificada para missões espaciais de longa duração à ISS. para a NASA.
A SpaceX já faz isso com sua cápsula Crew Dragon e seu foguete Falcon 9. A empresa de Elon Musk está no meio de seu oitavo voo espacial operacional, batizado de Crew-8.